Чудовище в маске

1982 год, Пермская область. В тот вечер на платформе станции Блины сошли лишь несколько человек. Екатерина Волкова, немного робея, направилась в сторону лесополосы. Тропинка выведет ее прямиком к дому — это самый короткий путь. В хозяйственной сумке — подарки родне. Девушка даже не догадывалась: из укрытия на нее смотрели чужие голодные глаза.

Заблудиться в лесу даже в наш век несложно. Особенно здесь, в Пермском крае, где даже в центре города встречается лесная чащоба. Странные звуки и тени… Все это пугает и будит фантазию. О загадочных лесных обитателях с давних времен ходят страшные легенды. О лесной чуди, которая строит козни человеку… О похищенных детях и взрослых, исчезнувших в гиблых местах… В 82-м году для жителей пермского города Кунгур все эти сказки стали кошмарной реальностью.

Услышав за спиной хруст ветки, Катя оглянулась и застыла от ужаса. Из темноты леса к ней приближалась какая-то тварь. Жуткая оскаленная морда и светящиеся глаза.

Кунгурский монстр

Кунгур. Древнее поселение недалеко от Перми. Его часто называют «последний город Европы на пути в Азию». Здесь когда-то проходил знаменитый Сибирский тракт. О тех временах напоминает обелиск, который воздвигли в честь победы над войском Емельяна Пугачева. Бунтовщик так и не сумел взять Кунгур. Эта история началась здесь, на берегах реки Сылвы, в 1982 году. Тогда жители города невольно вспомнили старые легенды о лесной чуди.

Первой исчезла студентка Пермского пединститута Екатерина Волкова. За несколько дней до экзаменов девушка отправилась в деревню Блины навестить родителей. И не вернулась. Подруга по общежитию начала проявлять волнение, передала другим подругам. Тогда они собрались и решили поехать к матери, чтобы прояснить ситуацию.

Девушки вышли на станции и отправились к дому Волковых. Но до него они так и не дошли. На тропинке подруги увидели женскую туфлю и сразу же узнали ее — Катина. Заглянув за ближайшие кусты, студентки в ужасе закричали. Из материалов уголовного дела: «Потерпевшая частично обнажена. Одежда разорвана и развешана по деревьям. В радиусе двадцати метров разбросаны личные вещи убитой».

Сыщики опросили жителей деревни — возможно, кто-то слышал или видел что-то подозрительное. Казалось, найти очевидцев ночного кошмара не удастся. И вдруг в одном из домов путевой обходчик рассказал оперативникам невероятную историю. Якобы пару дней назад мужчина увидел странное существо. Оно вышло из леса. Небольшого роста, с темной кожей, вместо одной руки — стальное лезвие. Лицо же и вовсе было как из ночного кошмара.

«Темнота, чернота, видны только глазные прорези. И еще рот светится», — рассказывал он. Жуткая тварь зарычала, затем завыла. Мужчина бросился бежать. Путевой обходчик клялся: все это ему не померещилось. Но сыщики не поверили: слишком фантастическим был рассказ.

А еще через несколько дней в окрестностях Кунгура нападению кошмарной нежити подверглась Ольга Цепелюк. Из ее показаний: «В тот вечер я возвращалась с работы через лес. Неожиданно услышала страшный вой. Затем из кустов выскочило какое-то существо. Оно кинулось ко мне и вырвало из моих рук сумочку».

Девушка закричала и побежала в сторону ближайших домов. Оглянувшись, она вновь увидела монстра. Тот рвал вещь на части. Затем чудовище бросилось в погоню. Спастись Ольге Цепелюк удалось лишь чудом. Увидев подъезд дома, девушка забежала в него и стала барабанить в двери. Жуткое создание осталось в лесу. Но она на всю жизнь запомнила оскаленную морду и светящиеся в темноте глаза. Сыщики выслушали рассказ и сразу обратили внимание на важную деталь — сумочку, которая оказалась в руках у нападавшего. Куда же она подевалась?

Дамская сумочка. В советское время ее редко подбирали к платью или туфлям. Разве что отдельные модницы. Рядовая труженица эпохи социализма смотрела на этот аксессуар с практической точки зрения. Главное — чтобы все влезло. Лак для ногтей, флакончик духов обязательно… Карандаш «Живопись», маникюрные ножнички… Тени для глаз… Тушь «плевалка» — «Ленинградская». Книжка — в транспорте почитать.

Вы думаете, это все? Ошибаетесь. Настоящее предназначение дамской сумочки раскрывалось в обеденный перерыв или после работы. Поговаривали, что в обычную дамскую сумочку, кроме косметики, могло поместиться еще кое-что. Бутылка кефира — главное, чтобы не потек. Батон хлеба. Два кило сосисок, добытых в соседнем гастрономе. И еще десяток яиц.

Прочесывая лес около места преступления, сыщики обнаружили подобную женскую сумку. Вещь была буквально разодрана в клочья. Однако Ольга Цепелюк без труда узнала свою собственность. Из нее исчезли деньги и всякая мелочевка. Оперативники чувствовали: эта улика может дать ключ к разгадке тайны кунгурского чудовища. Остатки сумочки отправили на экспертизу.

Сыщики исследовали место преступления и обнаружили отпечатки ног загадочного создания. Они были очень необычные — как будто нечеловеческие. Кто же это? По следу немедленно пустили собак. Сыщики углубились в чащу леса. Они даже не представляли, куда именно приведут их странные отпечатки.

Кунгурская ледяная пещера. Она находится на окраине города и считается местной достопримечательностью. Экскурсии сюда водят с начала прошлого века. Извилистые ходы и подземелья тянутся почти на 6 километров. Но для посещения открыта лишь четверть пещеры. Отклоняться от проложенного маршрута нельзя — опасно для жизни.
Говорят, где-то здесь спрятал свои сокровища легендарный покоритель Сибири Ермак Тимофеевич. Многие смельчаки пытались найти клад, но все они бесславно сгинули в лабиринтах.

Таинственные следы загадочного существа вели в сторону ледяной пещеры, но около входа они обрывались. Неужели убийца скрылся в подземных лабиринтах? Собаки отказывались дальше брать след. Оставалось одно: осмотреть пещеры и местность вокруг. В это самое время зверь очередной раз вышел на охоту. Глухой ночью жители одной из улиц проснулись от страшных воплей. В ближайшем лесу творилось что-то ужасное.

«Духарик» — одно из любимых развлечений мальчишек в советское время. Напальчник покупали в аптеке. Изоленту таскали у пап. Сложнее всего было с главной частью — с трубкой. Лучше всего подходила пластмассовая, от проводки. Такие обычно находили на стройке. Но был и другой выход.

Мамины бигуди.

В то время было негласное правило: «духарик» против людей не использовать. Обычно им разукрашивали стены домов, потому что в качестве снарядов служили ягоды рябины. Частенько с помощью этой вещи вызывали друзей из дома. Чтобы не оставлять следов на стене, заряжали мелкие камешки или сушеный горох.

В тот вечер Паша Зубов пытался вызвать на улицу друга. Мальчишка спрятался в кустах и приготовил «духарик». Неожиданно он почувствовал: за спиной кто-то есть. Пацан оглянулся и застыл от ужаса. На него смотрело существо с жутким светящимся лицом. Мальчишка все бросил и побежал.

На следующий день, возвращаясь из школы, мальчик увидел милиционеров. Оказалось, ночью кто-то напал на девушку. В тяжелом состоянии ее увезли в больницу. Из заключения судмедэкспертизы: «На теле пострадавшей имеются многочисленные ссадины и гематомы. Потерпевшая была изнасилована, в том числе в извращенной форме».
Паша Зубов рассказал сыщикам о встрече с ночным чудовищем. Ребенок описал его: черное, огромного роста, лицо зловеще светилось в темноте, как у той страшной собаки в фильме про Шерлока Холмса. Уже трое утверждали, что видели жуткую светящуюся морду. Значит, галлюцинации тут ни при чем.

Каких-то общих примет, чтобы составить хотя бы облик преступника, практически не было. Свидетели даже рост по-своему воспринимают. Для того, у кого рост 150 см, 165-сантиметровый человек уже кажется высоким. Потерпевшая Анна Воропаева тоже не смогла описать насильника. Девушка рассказала: на нее напали сзади, повалили на землю, стали душить. Во время борьбы Аня увидела лицо неизвестного и оцепенела от ужаса. Живыми были только глаза. Все остальное — как неудачный грим.

Вывод напрашивался сам — убийца маскируется. Вероятно, он раскрашивает лицо светящейся краской. Неужели это белый фосфор? Но ведь фосфор, вернее, одна из его разновидностей белого цвета, должен храниться в воде. Иначе даже незначительное повышение температуры вызывает его самовоспламенение.

Видимо, литературная слава помешала Артуру Конан Дойлу досконально изучить предмет. Собака, намазанная белым фосфором, моментально отравилась бы и затем запылала бы таким же красивым факелом. Белый фосфор токсичен, достать его почти невозможно… Как же преступнику удается преобразить лицо?

Разгадку нашли в сумочке предыдущей жертвы Ольги Цепелюк — следы необычной светящейся краски и микрочастицы резины. Он был в маске. В маске — значит, скрывал лицо. И это доставляло сыщикам очень много проблем. Они поняли, что имеют дело с человеком, который будет нападать регулярно.

Светящиеся краски в советское время в магазинах не продавались. Во всем Кунгуре только на одно предприятие могло поставляться такое необычное вещество. Кунгурский машиностроительный завод. Его истории больше 140 лет. В годы первых пятилеток здесь выпускали экскаваторы. А затем стали производить уникальное оборудование для добычи нефти. 90 процентов скважин на территории бывшего Советского Союза пробурено при помощи установок этого завода.

Поговаривали, что в цехах КМЗ производили не только буровые установки. Порой сюда поступали заказы из министерства обороны. Под грифом «секретно». Правда, на заводе никто ни о чем и не спрашивал. Но сыщики понимали: ради интересов дела придется задать некоторые вопросы руководству завода.

Руководство помочь согласилось. Но заранее предупредило сыщиков: на режимном предприятии убийцы работать не могут. Все это было дико. Как вообще могло случиться, что в нашей прекрасной стране, где действует коммунистический моральный кодекс, совершаются такие злодеяния?
Вскоре выяснилось: год назад завод действительно получил светящуюся краску. Партия была небольшой. Судя по документам, все вещество использовали по назначению — заказ был от министерства обороны.
Тем временем нападения продолжались. Преступник действовал по одной и той же схеме. Жертва сначала слышала жуткий вой, рычание, затем появлялась ужасающая маска. Он приставлял нож к лицу и говорил замогильным голосом: «Деньги давай». Разумеется, у любой женщины наступит шок.

Ночной зверь продолжал насиловать и грабить. Многие жертвы выживали лишь чудом. Одной жертве повезло — девушке удалось отбиться от маньяка. Более того, она нанесла преступнику несколько сильных ударов в лицо. В течение двух недель сыщики проверили всех судимых, состоящих на учете в городе Кунгуре, на наличие синяков на лице. Однако поиски закончились безрезультатно. Только потом станет известно: преступник подделал документы. Благодаря этому ему удалось исчезнуть из списка ранее судимых.

Между тем по городу ползли фантастические слухи. Испуганные люди выдвигали собственные версии. В городе поднималась паника. Женщины не выходили на работу. Милиционерам звонили директора машзавода и кожкомбината: «Вы когда поймаете преступников?»

Тем временем сыщикам удалось составить словесный портрет убийцы. Его развесили по всему городу. С этого момента телефон в милиции звонил не переставая. Ночной зверь виделся жителям города почти на каждом углу. Подозреваемых проверяли пачками. Но все мимо.

Неудавшийся порнограф

Однажды в милиции Кунгура раздался очередной звонок. Женщина умоляла: «Срочно приезжайте! Тут происходят странные вещи!» По указанному адресу немедленно направили патрульный экипаж. На автобусной остановке творилось невероятное. Две женщины пытались скрутить солидного мужчину. Неизвестный в шляпе и плаще пытался отмахиваться от нападавших черным дипломатом. Ситуация была комичная.

Увидев стражей порядка, женщины закричали: они только что поймали убийцу! Милиционеры стали разнимать дерущихся. В отделении разберутся, кто кого поймал. И тут случилось неожиданное. Черный дипломат вдруг раскрылся, и среди бумаг блеснуло лезвие ножа. Без экспертов было ясно — это холодное оружие.

Женщины рассказали: незнакомец вел себя очень странно. Он не садился в автобусы, а наблюдал за девушками на остановке и даже порывался за ними идти. Вскоре установили его личность. Это был житель Кунгура Павел Кудрявцев, сотрудник вневедомственной охраны. При обыске у него в кармане обнаружили записную книжку, а в ней странные цифры и крестики. Это были даты нападений на девушек. Вызвало подозрение и то, что он знал некоторые детали совершения этих преступлений.
Подозреваемый вдруг расплакался, упал на колени и стал просить прощения. Оперативники смекнули: Кудрявцев изображает сумасшедшего, пытается уйти от ответственности. В это самое время раздался телефонный звонок. Выяснилось: в квартире задержанного, где в этот самый момент происходил обыск, творились странные вещи.
Что такое уютная советская квартира? Ковер на стене, цветной телевизор, мягкая мебель. Обязательно стенка с «хрустальной горкой». Ну и, конечно же, полки с дефицитными книгами. Не важно, что их никто не читает. Это ведь все не для себя, для гостей, показать, что дом — полная чаша.
Совсем иная картина ждала оперативников в квартире подозреваемого. Вместо дорогих ковров — выцветшие обои. Вместо подписных изданий – «Мир фантастики и приключений». Вместо цветного телевизора — радиоточка.

Обыск в доме задержанного Павла Кудрявцева шел второй час. И все это время сыщики невольно задавались вопросом: как проводит свой досуг молодой человек? Даже спросили: «Чем ты трое суток занимаешься, когда свободен между сменами?» — «Сплю».

Никаких улик в квартире Павла Кудрявцева сыщики не обнаружили. Не было и самого главного — страшной маски. Это было очень странно. Но еще более странным становилось поведение подозреваемого. Он вел себя довольно неадекватно. Говорил: «Я готов хоть в чем признаться, только отпустите».

Вскоре выяснилось: на момент совершения преступлений у задержанного есть железное алиби. Он был на работе, это подтверждали коллеги. А как же записная книжка с датами нападений? Сыщики опрашивают знакомых подозреваемого. И тут выясняется неожиданный факт. Оказывается, Кудрявцев как сотрудник вневедомственной охраны получил служебную инструкцию на случай встречи с ночным убийцей. Загадка монстра невероятно увлекла мужчину. И он выписал из ориентировок все даты, когда были совершены нападения.

Затем Кудрявцев решил сам поймать кунгурское чудовище. Он вооружился ножом и отправился на автобусную остановку, чтобы следить за девушками-пешеходами. Вдруг убийца соблазнится какой-нибудь из них.

Но почему Кудрявцев так странно вел себя после задержания? Почему с такой охотой брал на себя чужие преступления? Разгадка этой тайны оказалась в ведении психологов, а может быть, и психиатров. Разумного объяснения неадекватное поведение Кудрявцева не нашло. Мужчину пришлось отпустить.

Сыщики отмечали на карте места нападений, совершенных ночным охотником. Выяснилась еще одна интересная деталь. Человек в зловещей маске чаще всего орудовал вдоль железной дороги на Пермь. Почему убийца выбирал именно окрестности железной дороги? Возможно, его нужно искать не в Кунгуре, а в областном центре? Гадать можно было сколько угодно. Оперативники решились на отчаянный шаг.
Все помнят искрометную кинокомедию «Здравствуйте, я ваша тетя!» Фильм вышел на экраны в 75-м. Его моментально разобрали на цитаты. В популярной картине мелкий жулик прятался под личиной богатой дамы. Правда, у экстравагантной «миллионерши» нашлись-таки свои злопыхатели. Некоторые кинокритики возмущались: «Как можно такое вытворять на экране? Советский актер в женском платье, на каблуках и с веером! Какой пример молодежи?» На что им авторы фильма резонно отвечали: «Действие происходит на Западе. А там, как известно, мораль давно отсутствует».

В нашей истории переодетым мужчинам пришлось выполнять более серьезную и опасную задачу. На оперативном совещании им объявили: придется временно поработать женщинами. Сотрудникам выдали женскую одежду, парики и косметику. Каждый вечер такие нарядные «дамы» гуляли по Кунгуру в самых глухих местах.

С ними часто пытались познакомиться. Несколько раз у переодетых мужчин пытались вырвать сумочки из рук. Незадачливых грабителей доставляли в отделение и тщательно проверяли. Но все это были мелкие преступники. Прикомандировали из Перми кинолога с розыскной собакой, чтобы по первому же сигналу принять меры к задержанию. Специалисты были уверены: убийца и насильник снова выйдет на охоту.

Но когда и где?

В тот день милиционер линейного отдела Прохоров, как обычно, заступил на дежурство. Ближайшая электричка только через полчаса. Страж порядка развернул «Известия», прочитал передовицу и по привычке оглянулся. В нескольких шагах от себя он увидел странного незнакомца.
Штормовка из настоящего брезента. С капюшоном. Незаменимая вещь в лесу. Мошкара не покусает, ветки не поцарапают, репейник не приклеится. Добротная ткань легко стиралась, носилась не то что годами — десятилетиями. Незнакомец, которого увидел милиционер, был именно в такой штормовке. Рюкзак за плечами, корзинка… Мужчина напоминал обычного грибника.

Дотошного милиционера смутила какая-то странная деталь в облике незнакомца. В следующую секунду страж порядка понял, в чем странность. Армейский бинокль. Зачем он грибнику в лесной чаще? И тут неизвестный бросился бежать. Началась погоня.

Неизвестный сломя голову бежал в сторону ближайшего леса. Там, в чаще, он надеялся укрыться. Неожиданно ему наперерез бросилась работница станции. Бесстрашная женщина увидела погоню и решила вмешаться. Она без колебаний кинулась под ноги незнакомцу. Наконец, беглец вырвался, но уйти ему не удалось. Путь к спасительной чаще неожиданно отрезал товарный поезд.

В карманах задержанного обнаружили документы. Николай Гредягин, 29 лет. Женат, имеет двух детей. Работает грузчиком транспортного цеха Кунгурского торга. Отзывы по работе были самые благоприятные. Он возил водку, вино, масло. Ни одной бутылки по дороге не разбивал, ни одной пачки масла не пропадало.

При обыске в квартире Гредягина в раскладном диване обнаружили ту самую жуткую маску. На нее была нанесена светящаяся краска. Рядом в жестяной коробке лежали драгоценности, которые преступник снял с девушек. Доказательства были налицо. Убийца и насильник понял: отпираться бессмысленно.

Его рассказ вызвал у сыщиков смесь ужаса и омерзения. В юные годы Гредягин был судим за кражу. После освобождения он женился, устроился на работу. Но все это было лишь прикрытием, под которым он прятал свои извращенные страсти.

Красивый фотопортрет — это настоящее искусство. Мало какая девушка устоит перед соблазном получить небольшое произведение, потом повесить его на стенку в красивой рамочке. Фотография в купальнике — это не только красиво, это еще и смело. А еще это отличный способ посмотреть на себя со стороны, чтобы убедиться в собственной неотразимости.

Именно на этом решил сыграть записной мерзавец Гредягин. План был дьявольски прост. Знакомясь с девушкой на улице, он представлялся фотографом и предлагал сделать фотосессию. По замыслу начинающего порнографа, девушка должна была постепенно обнажаться перед объективом, после чего к ней бы присоединился сам маэстро.

Снимки Николай Гредягин хотел продавать уголовникам в ближайшие колонии. Бизнес казался чрезвычайно выгодным. Однако возникли сложности. Девушки категорически отказывались раздеваться перед камерой и уж тем более не спешили вступать в близость со случайным знакомым. Гредягин решил действовать иначе.

Однажды он познакомился с девушкой и в отсутствие жены привел ее домой на фотосессию. Прямо с порога мерзавец набросился на гостью и жестоко ее изнасиловал. Гредягин полагал: жертва сломается и станет сговорчивой. Но девушка только плакала и просила отпустить. Тогда преступник избил ее, пригрозил убийством и выгнал раздетой на улицу, вышвырнув одежду в окно. При этом Гредягин испытал ни с чем не сравнимое удовольствие. Ему понравилось мучить жертву.
Избитая и изнасилованная девушка побоялась заявлять в милицию. Кунгурский монстр понял, что остался безнаказанным. Еще он осознал: если действовать в открытую, то быстро поймают. Нужна была маскировка.

Как-то по телевизору показывали фильм про Шерлока Холмса. И там огромной собаке преступник мазал морду фосфором. Николая Гредягина осенило: нужно сделать себе новое лицо! Через знакомого преступник достал все необходимое. Почти неделю он мастерил жуткую маску, а затем взял длинный нож и вышел на охоту к ближайшей железнодорожной станции.

Сознание собственного могущества опьяняло. Все тело этого человека было покрыто татуировками в виде нацистских символов. Николай Гредягин всерьез полагал: его никогда не поймают. Ведь он все продумал до мелочей. Но убийца ошибся.

Первоначальный приговор областного суда возмутил общественность. Нелюдю, который глумился над беззащитными девушками и ломал чужие жизни, дали всего 15 лет! В прокуратуру Союза и Верховный суд полетели гневные письма. Люди требовали справедливого возмездия. Никому не хотелось жить в страхе, зная, что убийца и насильник однажды выйдет на свободу. Дело Гредягина решили рассмотреть еще раз. Новый суд воздал ему по заслугам. Чудовище в маске приговорили к смертной казни. Все прошения о помиловании были отклонены.

Кунгурский монстр пользовался первобытными человеческими страхами. Отвратительная маска долгое время держала жителей города в ужасе. Но самое кошмарное скрывалось под ней. Извращенные страсти, жалкие комплексы, низменные желания. Из-за них он насиловал и убивал. Гредягин верил в свою маску, как в талисман. Думал, она убережет его от справедливого возмездия. Этого не случилось.