§ 4. ПРЕКРАЩЕНИЕ ДЕЙСТВИЯ ПАТЕНТА

Действие всякого патента ограничено установленными законом временными рамками. После окончания срока, на который выдан патент, изобретение, полезная модель и промышленный образец становятся общественным достоянием и могут свободно использоваться любыми заинтересованными лицами. Патентное законодательство предусматривает, однако, ряд случаев, когда действие патентной охраны может быть прекращено досрочно. В соответствии со ст. 30 Патентного закона РФ основаниями для досрочного прекращения патента являются: 1) отказ патентообладателя от своих прав; 2) неуплата в установленный срок пошлин за поддержание патента в силе; 3) признание патента недействительным. В первых двух случаях действие патента прекращается на будущее время с момента наступления соответствующего юридического факта. В последнем случае патент утрачивает силу с момента поступления заявки в Патентное ведомство, т.е. считается недействующим с самого начала.

Патентообладатель может в любое время отказаться от своего патента. Причины отказа могут быть самыми различными (устарелость разработки, отсутствие перспектив коммерческой реализации, обременительность патентных пошлин, нежелание быть вовлеченным в судебный спор и т.п.), но патентообладатель не обязан на них ссылаться. Патентный закон РФ не определяет, какой характер должен носить отказ от патента. Как представляется, он может быть не только полным, но и касающимся лишь одного или нескольких пунктов формулы изобретения (полезной модели) или существенных признаков промышленного образца. Отказ от патента оформляется путем подачи патентообладателем заявления в Патентное ведомство, которое производит его регистрацию и публикует в своем официальном бюллетене сведения о досрочном прекращении действия патента. Патент прекращает свое действие с момента публикации сообщения об этом в официальном бюллетене. Отказываясь от патента, патентообладатель

535

может затронуть интересы других лиц, в частности владельцев лицензий. Однако российское патентное законодательство не ставит возможность осуществления патентообладателем рассматриваемого права в зависимость от усмотрения этих лиц. Интересы последних защищаются в рамках заключенных с патентообладателем лицензионных договоров, которые, в частности, могут предусматривать особую ответственность патентообладателя за такие действия.

Вторым основанием для досрочного прекращения действия патента является неуплата пошлин за поддержание его в силе. Данное основание по своему практическому значению близко примыкает к отказу патентообладателя от своих патентных прав. Патентообладатель, не заинтересованный в сохранении принадлежащего ему патента, просто прекращает платить патентные пошлины. На деле это чаще всего означает фактический отказ патентообладателя от своего патента. При неуплате пошлины за очередной год и после истечения предоставленного патентообладателю шестимесячного дополнительного срока для погашения задолженности по пошлине патент автоматически утрачивает силу с момента окончания периода, за который пошлина была уплачена. Патентное ведомство ведет контроль за своевременной уплатой патентных пошлин1. Сведения о досрочном прекращении действия патентов из-за неуплаты очередных пошлин публикуются в официальном бюллетене Патентного ведомства.

Наконец, действие патента может быть прекращено в связи с признанием его недействительным. Патентный закон РФ предусматривает исчерпывающий перечень оснований аннулирования патента, которые сводятся к трем следующим случаям2.

Во-первых, основанием для этого может служить несоответствие охраняемого решения установленным законом условиям патентоспособности. Отсутствие у изобретения, полезной модели или промышленного образца новизны, промышленной применимости или любого другого из требуемых законом признаков может выявиться и после принятия решения о выдаче патента (свидетельства). При доказанности этого обстоятельства патент аннулируется, т.е. признается

536

несуществующим с начального момента его действия. Оценка патентоспособности разработок в соответствии с требованиями Патентного закона РФ осуществляется лишь в том случае, если изобретение или промышленный образец были заявлены после вступления в силу Патентного закона РФ. Действие на территории России ранее выданных охранных документов СССР на изобретения и промышленные образцы может быть прекращено в случае несоответствия охраняемого объекта условиям патентоспособности, которые предусматривались действовавшим на дату подачи заявки законодательством.

Во-вторых, патент может быть аннулирован при наличии в формуле изобретения, полезной модели или совокупности существенных признаков промышленного образца признаков, отсутствовавших в первоначальных материалах заявки. Такая ситуация может возникнуть, например, тогда, когда по инициативе заявителя вносятся изменения в формулу технического решения или изменяются существенные признаки художественно-конструкторского решения по сравнению с тем, как они были сформулированы в первоначальных материалах заявки. Между тем формула изобретения или полезной модели, а также перечень существенных признаков промышленного образца должны целиком основываться на описании соответствующей разработки. Расхождение между описанием и формулой (совокупностью существенных признаков) недопустимо и может служить основанием для признания выданного патента недействительным.

В-третьих, недействительность патента может явиться результатом неправильного указания в патенте автора (авторов) или патентообладателя (патентообладателей). В свою очередь это может произойти ввиду присвоения авторства на чужую разработку, игнорирования прав других соавторов, неправомерной уступки права на получение патента и т.д. Во всех этих и подобных им случаях выданный патент может быть аннулирован.

Признание патента недействительным может быть как полным, так и частичным. В случае недействительности части патента, например при аннулировании одного или нескольких пунктов формулы изобретения, оставшаяся часть патентных прав продолжает действовать.

Требование о признании патента недействительным заявляется либо в форме возражения против его выдачи, которое подается в Апелляционную палату Патентного ведомства, либо в форме иска, который заявляется в суд.

Основанием для подачи возражения может служить несоответствие охраняемого решения условиям патентоспособности либо расхождение между материалами первоначальной заявки и окончательной формулой изобретения, полезной модели или совокупностью существенных признаков промышленного образца. Патентный закон РФ не содержит четких указаний относительно того, кто может выступить с инициативой признания патента недействительным по этим

537

основаниям. Представляется, что, поскольку в Законе не указано иного, вопрос о действительности патента может быть инициирован любым физическим или юридическим лицом, что и нашло отражение в п. 2.1 Правил подачи возражений и их рассмотрения в Апелляционной палате Роспатента. При этом лицо, подавшее возражение, обязано мотивировать его, а также представить документ об уплате пошлины1. Пошлина за подачу возражения против выдачи патента на изобретение, промышленный образец, свидетельства на полезную модель, а также против действия на территории РФ охранных документов бывшего СССР на изобретение, промышленный образец составляет 2,5 МРОТ.

Возражение может быть подано в течение всего срока действия патента или свидетельства2 и должно содержать доводы, подтверждающие наличие предусмотренных законом оснований для признания охранного документа недействительным. Представлять какие-либо дополнительные материалы к возражению не допускается, поэтому если они появляются, их нужно оформлять в качестве самостоятельного возражения.

Возражение против выдачи патента должно быть рассмотрено Апелляционной палатой в шестимесячный срок с даты его поступления. Рассмотрение возражения осуществляется на заседании коллегии Апелляционной палаты в составе не менее трех членов. В рассмотрении возражения могут принять участие лицо, подавшее возражение, обладатель охранного документа и (или) их представители, а также представитель ФИПС.

Решение Апелляционной палаты, которое может состоять либо в удовлетворении (полном или частичном) возражения, отмене или изменении решения экспертизы о выдаче охранного документа и признании охранного документа недействительным полностью или частично, либо в отказе в удовлетворении возражения и оставлении охранного документа в силе, принимается коллегией по результатам совещания членов коллегии после завершения рассмотрения по существу.

538

При несогласии с решением Апелляционной палаты по возражению против выдачи патента любая из сторон, т.е. и лицо, подавшее возражение, и патентообладатель, в течение шести месяцев с момента принятия решения может подать жалобу в Высшую патентную палату Роспатента, а в последующем — в суд. Подача жалобы в Высшую патентную палату Роспатента сопровождается уплатой пошлины в размере 1,5 МРОТ.

В случае неправильного указания в патенте автора (авторов) или патентообладателя (патентообладателей) вопрос о действительности патента рассматривается непосредственно в суде. Как и в отношении подачи возражения против выдачи патента, Патентный закон РФ не определяет, кем может быть заявлен иск о признании патента недействительным. Исходя из общих положений гражданско-процессуального законодательства, закрепленных, в частности, ст. 4,33 Гражданского процессуального кодекса РСФСР, можно сделать вывод, что иск может быть предъявлен лишь лицом, имеющим в данном деле материально-правовой интерес, либо заявлен прокурором в его интересах. Такими лицами могут быть действительные авторы разработки или патентообладатели, права и законные интересы которых нарушены выданным патентом.

Решение о признании патента недействительным публикуется в официальном бюллетене Патентного ведомства. Недействительность патента автоматически влечет за собой и недействительность всех соглашений, связанных с уступкой патентных прав и предоставлением разрешений на использование разработки. В связи с этим на отчуждателя патентных прав возлагается обязанность возвратить все полученное им по договору от приобретателя (пользователя) патентных прав, если иное прямо не предусмотрено соответствующим договором.

539


1 См.: Порядок учета и контроля уплаты пошлин за патентование изобретений, полезных моделей, промышленных образцов, регистрацию товарных знаков, знаков обслуживания, наименований мест происхождения товаров, предоставление права пользования наименованием места происхождения товара, утв. Роспатентом 13 декабря 1994 г. // Патенты и лицензии. 1995. № 3. С. 30-31.
2 Содержащийся в ст. 29 Патентного закона РФ перечень оснований для аннулирования патента является неполным. В литературе справедливо обращается внимание на другие возможные и нередко встречающиеся на практике случаи незаконной выдачи патентов, которые формально не подпадают под действие ст. 29, но, несомненно, достаточны для аннулирования патентов (см.: Зарубинский Г.М., Романова М.С. Если нарушены права третьих лиц // Патенты и лицензии. 1997. № 3. С. 3-7). Поэтому Патентный закон РФ в этом плане нуждается в совершенствовании.
1 Нельзя не согласиться с Г.М. Зарубинским и М.С. Романовой в том, что возложение бремени уплаты пошлины на лиц, обнаруживших ошибки в выданных патентах, едва ли поддается здравому смыслу (см.: Зарубинский Г.М., Романова М.С. Если нарушены права третьих лиц // Патенты и лицензии. 1997. № 3. С. 7). Безусловно, для предотвращения подачи заведомо надуманных возражений заявителями должны оплачиваться пошлины. Но если возражение оказывается обоснованным, должен происходить возврат пошлины заявителю, а исправление допущенного брака осуществляться за счет того, кто его допустил.
2 Определенную актуальность имеет проблема аннулирования охранных документов, уже прекративших действие, поскольку они учитываются в составе сведений, образующих уровень техники, и могут быть противопоставлены вновь поданным заявкам иных лиц. По смыслу Патентного закона РФ заинтересованные лица могут ставить вопрос об их аннулировании, однако во избежание волокиты целесообразно прямо разрешить эту проблему в законе.